Mở và xem thông tin các file lạ trên Windows

Bạn vừa nhận được một file đính kèm do một người bạn gửi đến hoặc bạn thấy ngạc nhiên vì các file config hoặc log từ các chương trình yêu thích, nhưng bạn không hiểu định dạng của chúng ?
Đa số những người dùng máy tính sẽ đếm được rất nhiều file mà hệ điều hành máy tính không thể tự động mở được. Khi bạn cố gắng để mở những file bạn không biết định dạng trên Windows, sẽ xuất hiện hộp thoại sau đây:
Các dịch vụ web của Microsoft nổi tiếng về việc cung cấp những dịch vụ không tiện ích về dịnh dạng file do đó nếu bạn chọn Use the web service to find the correct program,  bạn sẽ không thể tìm kiếm được bất cứ thông tin nào cả.
Rất thú vị khi công cụ tìm kiếm Bing của Microsoft luôn cung cấp nhiều thông tin về các loại file đặc biệt hơn là thông tin tìm được trong các file chuyên dụng của Microsoft. Vì thế nếu trong trang đầu tiên Microsoft không chỉ ra nhiều thông tin, click vào link Search the web phía dưới để nhanh chóng xem thông tin mở rộng của file trên Bing.
Một cách khác, bạn có thể tìm kiếm các thông tin về loại file. Chắc chắn rằng bạn có thể xem được phần mở rộng của các file, sau đó tìm kiếm thông tin của phần mở rộng trên các công cụ tìm kiếm mà bạn hay dùng hay một trang chuyên dụng như FileInfo.com.
FileInfo.com cung cấp rất nhiều định dạng file, gồm nhiều các ứng dụng mà có thể xem, tạo hoặc chỉnh sửa định dạng file, do đó bạn nên sử dụng nó đầu tiên. 
Wikipedia là một nguồn khác có chứa các thông tin về định dạng file, thế nhưng thông thường bạn sẽ tìm thấy các thông tin về lịch sử các định dang và các công nghệ đưa ra hơn là phải sử dụng chúng như thế nào?
1. Mở file trong Notepad để xem các thông tin
Một cách khác, khi bạn cố gắng để mở một định dạng file không xác định, bạn có thể chọn chương trình để mở nó. Nếu bạn đã biết chương trình nào để mở, đơn giản chọn nó hoặc click vào Browse và định vị nó trong máy tính. Hoặc có thể mở file trong các chương trình soạn thảo văn bản như Notepad. Nên bỏ chọn hộp phía dưới hộp thoại nếu bạn không muốn chương trình này là chương trình mặc định để mở định dạng file đó.
Phụ thuộc vào từng loại file, bạn có thể đọc được đầy đủ nội dụng của file một cách dễ dàng. Rất nhiều file ngày nay ví dụ như các file config được dựa trên XML do đó chúng rất dễ để đọc và tìm kiếm các thông tin.
Rất nhiều file thậm chí sẽ rất ít người đọc được, nhưng bạn vẫn có thể tìm được các manh mối như chương trình nào được sử dụng để tạo ra chúng hoặc ít nhất nó được kết hợp với chương trình nào. Thậm chí có thể tìm thấy những thông tin mà bạn cần mà không cần mở để xem toàn bộ file, phụ thuộc vào những gì mà bạn muốn tìm.
2. Xem hầu như tất cả các file với Universal Viewer
Universal Viewer là một công cụ tuyệt vời bạn có thể sử dụng xem các file. Công cụ miễn phí này sẵn có trong các form mà có thể cài đặt và di chuyển được, và có thể hiển thị nhiều loại tài liệu và file. Nó có thể hiển thị nhiều file PSD rất nhanh, cũng như các định dạng ảnh khác.
Nó cũng có thể thu lại nhiều định dạng file đa phương tiện, bao gồm có video Adobe Flash, nó sử dụng các plugin và media player codec được tích hợp sẵn trong trình duyệt để tạo ra các file media vì thế có thể bạn không sẵn sàng mở nó,  Universal Viewer có thể giải quyết vấn đề này. Điều tuyệt với nhất là, nó luôn nhận ra toàn bộ file thậm chí cả khi Media Player không thể mở được chúng.
Mặc dù Universal Viewer có thể hiện thị nhiều định dạng file, nó vẫn không thể hiển thị tất cả mọi thứ. Nếu nó không thể mở file nó sẽ báo cho bạn rằng không hiểu định dạng file này. Click vào thanh màu vàng để hiển thị định dạng nhị phân của file.
Nếu bạn click vào đó, Universal Viewer sẽ hiển thị file như bạn sử dụng Notepad, dưới dạng nhị phân. Bạn vẫn có thể tìm thấy các manh mối như là file đó chứa những gì? Ví dụ ta có thể thấy hình như file này bao gồm file HTML, điều này làm cho bạn nghĩ ngay rằng nó có thể chứa nhiều định dạng file khác nhau. Chúng ta có thể điều tra trong bước tiếp theo.
Đây là một ứng dụng tuyệt vời nên lưu giữ trên ổ cứng di động để đảm bảo rằng bạn có thể mở bất cứ loại file nào trên máy tính của bạn.
3. Mở nội dung file với 7-zip
Rất nhiều file ngày nay được đổi tên thành file lưu giữ mà bao gồm nhiều loại file khác nhau, bao gồm XML,HTML, file ảnh….Nếu bạn nghĩ file đó có thể là định dạng file lưu giữ, bạn có thể mở chúng với 7-zip. Ngay sau khi cài đặt, click chuột phải vào file, chọn 7-zip và sau đó click Open archive.
Đúng như dự đoán, file này bao gồm nhiều file HTML mà bạn có thể mở chúng riêng biệt trong trình duyệt. Rất nhiều file ngày nay bao gồm cả loại file Office mời .docx có thể mở theo cách này.
7-zip chỉ cho bạn mở các file chứa vì thế nếu bạn mở một file không đúng định dạng này bạn sẽ nhận được thông báo rằng 7-zip không thể mở file.
4. Tải Official Viewers
Nếu bạn muốn in tài liệu Word chất lượng cao hoặc thu lại các chương trình PowerPoint official viewers là lựa chọn tối ưu nhất.
Dưới đây là các link tải một vài official viewers phổ biến. Rất nhiều các công ty phần mềm yêu cầu viewers phù hợp do đó cần chắc chắn và xem loại file trước đó. Thêm vào đó bạn có thể tìm kiếm các viewers trên FileInfo.com
Đặc biệt VLC player là một công cụ hay được sử dụng để mở các file đa phương tiện
5. Sử dụng các phiên bản dùng thử
Một thủ thuật khác được dùng để xem file là sử dụng phiên bản thử nghiệm của các chương trình. Ví dụ,  Microsoft không yêu cầu công cụ xem cho các file OneNote, Publisher và Visio và không có nhiều công cụ được sử dụng cho các loại file này. Một giải pháp được đưa ra là  tải và cài đặt các phiên bản dùng thử của Office, chỉ sử dụng một chương trình mà bạn cần để làm công cụ mở file. Sau đó khi hết thời gian dùng thử, bạn sẽ được nhắc nhở kích hoạt mỗi khi bạn mở chương trình.
Click vào Close,  sau đó file sẽ được mở bình thường. Bạn không thể chỉnh sửa file nhưng bạn có thể xem và tìm kiếm đoạn văn bản trong file. Bạn vẫn có thể in tài liệu như trước đây ngay cả khi phần mềm đã bị hết hạn dùng thử.
6. Sử dụng ứng dụng nền web để xem
Webapps ngày càng trở nên thông dụng. Ngày nay bạn có thể dễ dàng upload file và chia sẻ file với bạn đồng nghiệp thông qua Google Docs, Office Live, Photoshop.com, hoặc các dịch vụ khác. Thêm vào đó bạn có thể sử dụng công cụ này để xem chính các file của bạn.
Các ứng dụng nền web cho phép bạn xem và chỉnh sửa các file Word, Excel, PowerPoint, và OneNote trực tuyến, Photoshop.com cho phép bạn xem và chỉnh sửa trực tuyến các file PSD và các ảnh, AutoCAD WS cho phép bạn chỉnh sửa và xem các file DWG. Với các ứng dụng nền web, bạn có thể xem thậm chí chỉnh sửa và chia ra file bỏ qua việc cài đặt chương trình mới.